Το νησί του Αγίου Ευστρατίου

Ένα μικρό νησί στην άκρη του Αιγαίου, που σημαδεύεται από τη σύγχρονη πολιτική ιστορία της Ελλάδας, καθώς ήταν τόπος εξορίας, ο Άγιος Ευστράτιος – ο Άη Στράτης για τους ντόπιους – είναι ευλογημένος με την ομορφιά του τοπίου του και, κυρίως, για το σθένος των κατοίκων του.

Ο μοναδικός οικισμός του νησιού βρίσκεται στην κοιλάδα που σχηματίζεται από δύο ξεραμένες κοίτες ποταμών. Μέχρι τον καταστροφικό σεισμό του 1968, εκεί βρίσκονταν οι κήποι με λαχανικά και φρούτα των ντόπιων. Ο παλιός οικισμός ήταν τοποθετημένος στην κορυφή του λόφου, πάνω από το λιμάνι, με πέτρινα, διώροφα ή τριώροφα παραδοσιακά σπίτια, αλλά μετά το ’68 οι λίγοι κάτοικοι αναγκάστηκαν από τη στρατιωτική κυβέρνηση να μετακομίσουν, εγκαταλείποντας την παλιά «Χώρα». Ευτυχώς, μερικά από τα πέτρινα σπίτια σώθηκαν από την πλήρη καταστροφή και αναστηλώθηκαν με ευλάβεια από τους κάτοικους του Αγίου Ευστρατίου. Ένα από αυτά, το Μαράσλειο Σχολείο του 1909, στεγάζει σήμερα το Μουσείο Δημοκρατίας.